Existe uma característica no espírito humano, o homem continua simbólico, mesmo quando acredita estar sendo racional. Essa frase, à primeira vista simples, contém uma bomba filosófica que, se levada a sério, implode não apenas nossos discursos ideológicos, mas também as ilusões íntimas que sustentam nossa autoimagem moderna. A racionalidade, tão celebrada pelos herdeiros tardios do Iluminismo, nunca foi o trono absoluto da consciência humana. Desde Aristóteles até Jung, passando por Santo Agostinho, Pascal, Merleau-Ponty e Polanyi, há uma insistência, por trás do pensamento lógico existe sempre uma camada pré-lógica, simbólica que molda tudo o que ousamos chamar de “razão”. A questão não é se somos simbólicos, mas como essa simbologia estrutura o próprio ato de pensar. Para compreender o que afirmo quando digo que o homem permanece simbólico mesmo enquanto imagina estar raciocinando, é preciso antes desfazer algumas ilusões linguísticas que se acumularam sobre o nosso vocabulário...

  A palavra “ritual” provoca duas reações igualmente sintomáticas, um desprezo infantil, fruto do materialismo raso que imagina ter superado o simbolismo humano; ou um fascínio supersticioso, típico dos que crêem que toda prática coletiva é uma porta mística para algum plano oculto. Ambas são caricaturas grosseiras. Ritual é um método de educação da imaginação, uma técnica milenar de moldar a percepção do real para além da mera informação consciente. Quem acha que isso desapareceu com a ciência demonstra apenas ignorância sobre a natureza humana, o homem continua simbólico mesmo quando finge ser racional. O problema é que, enquanto as religiões tradicionais sempre deixaram claro sua natureza transcendental, o socialismo, este messianismo laico disfarçado de ciência, tenta apagar suas próprias raízes simbólicas, fingindo não operar rituais, e não formar sacerdotes. Há nisso uma ironia histórica monumental, nenhuma religião precisou tanto de rituais quanto o socialismo, justamente po...